Sur les rives écossaises, vient d'arrimer un étrange vaisseau : le V&A Museum, conçu par le Japonais Kengo Kuma. À l'activité portuaire qui animait jadis les lieux succède un bouillonement culturel, dans un bâtiment anguleux en proue. Une reconversion d'un ancien lieu industriel qui a le vent en poupe !

Après la Chine, le V&A Museum – comprendre « Victoria & Albert Museum » –, institution londonienne dédiée depuis le XIXe siècle aux arts décoratifs, étend son champ d'action à l'Écosse, plus précisément à Dundee, ville portuaire de 150 000 habitants située au nord d'Édimbourg. Une succursale dédiée à l'histoire du design, dont le concours a été remporté en 2010 par le Nippon Kengo Kuma, face à de prestigieux concurrents tels que l'agence Snøhetta ou l'architecte Steven Holl. Le concepteur livre un écrin aux arêtes saillantes, habillé de 2 500 lames de bardage horizontales en béton, en surplomb de la rivière Tay et de quatre bassins artificiels qui entourent la base ce temple de l'art aux airs de rocher.



« J'aime réellement la nature et le paysage écossais. [...] J'ai été inspiré par les falaises du nord-est de l'Écosse – c'est comme si la terre et l'eau dialoguaient longuement et créaient finalement cette impressionnante forme. » Kengo Kuma, architecte

Entre ces masses aquatiques, Kuma installe deux massifs volumes géométriques quasi-aveugles séparés par une faille et qui se rejoignent à l'étage supérieur. Un de ses polyèdres est réservé au personnel et au stockage des œuvres, tandis que l'autre est dédié à l'accueil du public avec un café et une boutique. Ce vaste foyer, dont les lattes de bardages en bois font écho au revêtement extérieur, mène à un unique niveau où se trouvent une salle d'exposition temporaire de 1 100 mètres carrés, des galeries présentant les 300 pièces de la collection de l'institution – dont une consiste en la reproduction d'un intérieur en chêne de Charles Rennie Mackintosh –, un auditorium, des salles de conférence et un restaurant accolé à deux terrasses.

Une magnifique seconde vie pour les docks, dont l'effervescence demeure.

Pour en savoir plus, visitez le site de Kengo Kuma

Photographies/Illustrations : Hufton+Crow / © KKAA



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